1.生长特性
西番莲生长与温度有关,只要温度适宜就不停地生长。苗期生长较慢,当苗高达50厘米以后生长迅速,分枝性很强,种植一年就形成繁茂的枝叶,总重达10千克以上。据观察,1年生黄果西番莲1年可长2000多个叶节(总长18米),抽57条结果枝,每条枝蔓2—3天可长出1个叶节。
新梢2月中下旬萌发,从第五节左右开始叶腋间着生花蕾,开花与新梢缓慢生长同步进行,直至采收初期的7月中旬,以后再次旺盛生长,但新梢抽出没有明显季节性。采收后从结果蔓萌发的副梢生长,有时萌发第二、第三次副梢,生长持续至降霜为止,无霜地区则继续生长,准备下一次的开花结果。
2.开花习性
西番莲上一年采果后抽发的秋梢为结果母枝,在结果母枝上萌生的结果枝(蔓)叶腋间开花结果。花着生于从新梢基部算起的第5~24节左右的各节叶腋间,着果最稳定的是第11~20节。因此,成为结果蔓的新梢要长到20节以上。
3月上旬至4月上旬随新梢生长花蕾着生在第24节左右的叶腋上。从现蕾至开花需要18~27天,现蕾时间越迟,花期越短,平均为23天。因此,开花期为3月下旬至5月上旬。如果管理水平较高,枝蔓生长旺盛,12月份再次开花,结第二次果,翌年4月采收。
花在夜间或早晨开始开放,早上7时左右,花呈半开状态。花从开始打开至完全打开仅需3个小时左右。此期间花萼和花瓣迅速打开。花初开不久花柱开始分离,当花瓣展开时,花柱向下弯曲。花柱持续弯曲约到中午,当弯曲停止时,柱头处在花药的同一水平或低于花药的位置。花开时,雄蕊也向下弯曲,在雄蕊上的花药也弯曲,并摇摆使花药裂开(释放出花粉)。此时,柱头和花药几乎要与毛发状的花冠丝接触。花开的当天下午1时之前花已完全展开,花柱带着柱头弯曲到花药水平位置,而花药释放花粉,花粉由蜜蜂迅速传播。下午4时时,花仍保持开放状态,花柱和花药仍保持弯曲状态,而花粉已散发完或失效。花闭合前,花柱又恢复到直立状态。当天开的花,若未有受精,则傍晚时分凋谢,已受精的,24小时后子房膨大率可达150%。
3.果实的发育及特征
开花后20天内果实迅速膨大,几乎达到熟果大小。果重也在初期30天内达到一定重量,以后增重慢。在开花后30~40天内果汁急增,以后减缓。50天左右有臭青味,70天左右开始具香味。果汁中的酸在开花后30—40天内增加,50天左右减少,第70天酸达2.7%左右。从开花后30天内糖急增,70天左右达最高峰。成熟的西番莲果汁橙黄色,糖多、含酸、芳香浓郁。
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